„American Idol 8” zadebiutował w Stanach Zjednoczonych 13 stycznia. Grupa kolejnych śmiałków walczyła o szansę na nagranie własnej płyty i rozpoczęcie kariery muzycznej. Zwycięzcą reality show został 24-letni Kris Allen. Co prawda Allen nagrał swoją debiutancką płytę już w roku 2007, ale dopiero udział w show przyniósł mu rozgłos.
Warto zwrócić uwagę, iż w tej edycji „American Idol” wprowadzono kilka istotnych zmian. Najważniejszą z nich było prawo veta, które trafiło w ręce jury. Od tego sezonu jurorzy mogą sprzeciwić się wyeliminowaniu jednego z zawodników przez publiczność i przywrócić danego uczestnika do programu. Zasada ta obowiązuje aż do finałowej piątki.
Dzięki finałowi 8. sezonu „Idola”, stacja FOX cieszyła się w minioną środę największą oglądalnością. Dwugodzinny finał widowiska oglądało średnio 28,84 mln widzów, przy czym ostatnie 7 minut (od godz. 22:00 do 22:07) zgromadziło przed telewizorami aż 40,1 mln Amerykanów. Telewizja FOX zostawiła konkurencję daleko w tyle, jednak pomimo sukcesu należy odnotować, iż w historii programu „American Idol” finał ósmej edycji uplasował się na drugim miejscu pod względem najgorszych wyników oglądalności. Słabszą oglądalnością cieszył się jedynie finał pierwszej edycji, mający miejsce we wrześniu 2002 roku.