Zadania bywają różne – od wypicia szklanki surowych jajek, przez zamknięcie w „wodnej trumnie”, aż po wypicie koktajlu z karaluchów i robaków lub płynnego – sfermentowanego jelita kałamarnicy. Eliminowani są uczestnicy, którym nie udaje się wykonać zadania, bądź też dobrowolnie z niego rezygnują. Zwycięzca otrzymuje nagrodę w wysokości 50 tysięcy dolarów. Program „Fear Factor” doczekał się emisji już w 72 krajach, między innymi w USA (4 edycje), w Wielkiej Brytanii (2 edycje), Holandii (3 edycje), Francji (3 edycje), a także w Południowej Afryce, Brazylii, Szwecji, Danii, Norwegii, Australii i Niemczech. W „Fear Factor” zdarzały się też konkurencje, w których uczestnicy musieli wjechać rozpędzonym samochodem do basenu napełnionym wodą, „pochować się” w trumnie po brzegi wypełnionej robakami, za pomocą ust przenieść martwe szczury z jednego miejsca w drugie, zjeść żywego świerszcza, owcze oczy, jądro renifera, krowi pysk, mózg zwierzęcy, wijące się robaki lub klopsiki z zakrzepniętej krwi. „Czynnik strachu” wciąż bije rekordy popularności. Program odpowiada na pytanie: co są w stanie zrobić ludzie dla pieniędzy.
